1. Un enjeu stratégique face au changement climatique

Le changement climatique bouleverse profondément le cycle de l’eau. La France et l’Europe en font déjà l’expérience :

• En France, près de 70 % de l’eau potable provient des nappes souterraines (BRGM). Leur recharge est donc un enjeu vital pour la sécurité de l’alimentation en eau.
  
• Entre 2002 et 2024, l’Europe a perdu en moyenne plus de 150 km³ d’eau par an de ses nappes et sols, soit l’équivalent du volume total du lac Léman qui disparaît chaque année (Source : étude GRACE/GeoScienceWorld, actualisée par l’AEE 2024).
  
• L’année 2024 a été marquée par une intensification des déséquilibres hydrologiques : selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), seul un tiers des bassins fluviaux mondiaux ont présenté des conditions normales. En France, le nord du pays a enregistré des niveaux d’eau largement supérieurs à la normale, tandis que le sud a connu des déficits inquiétants3.
  
• Selon le rapport 2025 de l’Agence européenne pour l’environnement (AEE), 34 % de la population européenne vit désormais dans des zones en stress hydrique. Près de 30 % des nappes phréatiques présentent des niveaux trop bas pour satisfaire durablement les besoins humains, agricoles et écologiques.
  
• Dans certaines régions françaises (Poitou-Charentes, Occitanie, PACA), les prélèvements agricoles peuvent représenter jusqu’à 80 % de la consommation estivale d’eau, une tendance qui se maintient voire s’accentue avec les vagues de chaleur récurrentes.

Ces chiffres montrent que la recharge artificielle ou optimisée des nappes via les eaux pluviales n’est plus un choix, mais une nécessité.

Pourquoi maintenant ?

• Parce que les épisodes de sécheresse deviennent plus longs et plus fréquents : en 2024, la France a connu sa sixième année consécutive de déséquilibre hydrologique, avec des restrictions d’eau dans plus de 80 départements3.
  
• Parce que l’urbanisation imperméabilise les sols : en France, l’artificialisation progresse toujours de plus de 65 000 hectares par an, réduisant drastiquement la capacité d’infiltration naturelle des pluies (source : CEREMA, confirmé par AEE 2025).
  
• Parce que le ruissellement entraîne pollution et inondations : lors d’épisodes orageux, jusqu’à 80 % des eaux pluviales urbaines sont évacuées directement vers les réseaux d’assainissement ou les cours d’eau, sans infiltration. En 2025, l’Europe a connu ses inondations les plus importantes depuis 2013, aggravant la pression sur les infrastructures et les milieux naturels.

La conclusion est simple : chaque litre d’eau de pluie qui n’est pas infiltré est un litre de moins pour nos nappes.

2. L’opportunité des eaux pluviales

Les eaux pluviales représentent une ressource considérable, trop longtemps négligée. Plutôt que de les évacuer en urgence vers les réseaux ou les cours d’eau, il s’agit de les réintégrer dans le cycle naturel pour recharger les nappes souterraines et renforcer la résilience des territoires.

Un potentiel sous-estimé

• En France, la pluviométrie moyenne annuelle est de 850 mm (Météo France), ce qui correspond à près de 440 milliards de m³ d’eau tombant chaque année sur le territoire.
• Pourtant, moins de 20 % de cette eau parvient réellement à s’infiltrer dans les nappes, le reste étant perdu par évaporation ou ruissellement (BRGM).
• Dans les zones urbaines, l’imperméabilisation des sols réduit l’infiltration à moins de 5 %, contre 50 % dans un sol naturel (CEREMA).

Les bénéfices d’une gestion intégrée des pluies

1. Réduire les risques d’inondation :

Les eaux de ruissellement sont responsables de 40 % des inondations urbaines en France.

Les dispositifs d’infiltration (noues, bassins, tranchées drainantes) permettent de réduire ces risques tout en rechargeant les nappes.

2. Recharger les nappes phréatiques :

Une étude du BRGM estime qu’en infiltrant seulement 10 % des eaux pluviales collectées dans les grandes villes, on pourrait recharger l’équivalent de la consommation annuelle de plus de 3 millions d’habitants.

3. Limiter la pollution des milieux aquatiques :

Actuellement, jusqu’à 80 % des eaux pluviales urbaines sont évacuées directement vers les rivières, emportant hydrocarbures, métaux lourds et pesticides.L’infiltration maîtrisée, associée à des sols filtrants, joue un rôle d’épuration naturelle avant que l’eau n’atteigne les nappes.

Des exemples inspirants

• Berlin : depuis les années 1990, la ville impose la gestion à la source des eaux pluviales (toits végétalisés, bassins d’infiltration). Résultat : des millions de m³ d’eau infiltrés chaque année et une réduction significative des inondations urbaines.
• Île-de-France : le projet “Eaux de pluie, ressource pour demain” vise à expérimenter l’infiltration à grande échelle pour renforcer la recharge des nappes de la région parisienne, particulièrement vulnérables aux sécheresses.
• Espagne (Murcie) : les eaux pluviales sont collectées et stockées dans des bassins d’infiltration pour sécuriser les nappes utilisées par l’agriculture en climat semi-aride.

3. L’expertise ICEA au service des territoires

La gestion durable des eaux pluviales et la recharge des nappes exigent une vision globale et des compétences pluridisciplinaires. C’est exactement ce que propose ICEA, en combinant expertise scientifique, outils innovants et retour d’expérience opérationnel.

Des compétences clés et complémentaires

🔹 Hydrogéologie appliquée

• Études de fonctionnement des aquifères et des nappes souterraines.
• Analyse fine des processus d’infiltration et de transfert de l’eau.
• Identification des zones propices à la recharge et des vulnérabilités.

🔹 Modélisation numérique

• Outils de simulation pour évaluer les effets des aménagements (urbanisation, bassins d’infiltration, ouvrages de gestion des eaux pluviales).
• Anticipation des impacts du changement climatique sur la recharge et les niveaux de nappes.
• Aide à la décision pour les collectivités grâce à des scénarios prospectifs.

🔹 Cartographie de la vulnérabilité et du risque

• Intégration de données géologiques, hydrologiques, agricoles et urbaines.
• Production de cartes lisibles et pédagogiques pour éclairer les décisions politiques et opérationnelles.
• Identification des zones à protéger prioritairement face aux pollutions ou à la surexploitation.

🔹 Traçages hydrogéologiques et analyses ciblées

• Utilisation de traceurs (colorants, isotopes, analyses chimiques) pour suivre le cheminement réel des eaux pluviales infiltrées.
• Évaluation de la vitesse de transfert et des risques de contamination.
• Surveillance spécifique des polluants émergents (pesticides, nitrates, micro-polluants).

🔹 Accompagnement réglementaire et concertation locale

• Aide à la mise en conformité avec la Directive Cadre Européenne sur l’Eau (DCE).
• Élaboration de plans d’action adaptés aux territoires (urbanisme, agriculture, industrie).
• Dialogue avec les élus, agriculteurs et usagers pour ancrer la prévention dans les pratiques locales.
  

La valeur ajoutée ICEA

Ce qui distingue ICEA, c’est sa capacité à articuler la rigueur scientifique et la réalité du terrain :

• Des études sur mesure, adaptées à chaque territoire, de l’échelle locale au bassin versant.
• Une approche systémique qui croise les enjeux d’urbanisme, d’agriculture et de biodiversité.
• Des outils d’aide à la décision clairs et opérationnels pour les élus et gestionnaires de l’eau.

ICEA ne se limite pas à diagnostiquer : l’agence co-construit des solutions avec les acteurs locaux, garantissant des actions réalistes, acceptées et efficaces sur le long terme.

4. Exemple concret : la protection de la source de Font Reynaude (13)

ICEA accompagne actuellement la Régie des Eaux du Pays d’Aix dans la protection du captage de Font Reynaude.

L’objectif : délimiter l’aire d’alimentation de la source et identifier les pressions qui pèsent sur la qualité de l’eau.

Notre approche combine :

• Traçages hydrogéologiques pour comprendre le cheminement des eaux pluviales infiltrées,
• Cartographie de vulnérabilité pour localiser les zones sensibles aux pollutions,
• Analyses ciblées (notamment pesticides comme le bentazone),
• Enquête agricole et accompagnement réglementaire pour relier pratiques de surface et qualité de l’eau.

Ce projet illustre parfaitement que la recharge des nappes n’est pas seulement une question de quantité, mais aussi de qualité. Les eaux pluviales infiltrées doivent rester une ressource sûre pour l’alimentation en eau potable.

5. Vers une culture de la prévention

La gestion des eaux pluviales ne peut plus se limiter à un réflexe d’« évacuation rapide ». Dans un contexte de changement climatique, elle doit être intégrée dans une stratégie globale de prévention et d’anticipation, au cœur des politiques locales.

Anticiper plutôt que subir

• Chaque année en France, les inondations liées aux eaux de ruissellement coûtent plus de 650 millions d’euros aux collectivités et aux assureurs (France Assureurs, 2023).
• Dans le même temps, la raréfaction de l’eau oblige de plus en plus de territoires à instaurer des restrictions d’usage dès le printemps, voire en hiver.
• La prévention permet de réduire ces coûts humains, économiques et environnementaux, tout en garantissant une ressource sécurisée pour demain.

Des leviers concrets pour les collectivités

1. Aménagement urbain durable

> Intégrer dès la conception des projets des zones d’infiltration (noues paysagères, bassins, tranchées drainantes).
> Favoriser les sols perméables et désimperméabiliser les espaces artificialisés.

2. Valorisation des espaces naturels

> Restaurer les zones humides, véritables “éponges naturelles”, capables de stocker jusqu’à 1 000 m³ d’eau par hectare.
> Renforcer les corridors écologiques pour améliorer la régulation hydrologique.

3. Sécurisation des captages

> Mettre en place des aires d’alimentation de captage (AAC) protégées.
> Associer les agriculteurs et acteurs locaux pour limiter les intrants polluants.

4. Planification et gouvernance

> Inscrire la gestion intégrée des eaux pluviales dans les Plans Locaux d’Urbanisme (PLU), les Plans Climat Air Énergie Territoriaux (PCAET) et les schémas directeurs de l’eau.
> Mettre en place des dispositifs de suivi (piézomètres, modélisations régulières) pour ajuster en continu les politiques publiques.

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Le rôle d’ICEA : transformer la prévention en action

ICEA accompagne les territoires pour :

• Identifier les zones prioritaires d’infiltration,
• Dimensionner des solutions adaptées à chaque contexte,
• Intégrer la prévention dans les documents stratégiques,
• Former et sensibiliser élus, techniciens et usagers.

La culture de la prévention, c’est avant tout la capacité à anticiper les risques et à transformer chaque goutte de pluie en opportunité.

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En valorisant les eaux pluviales comme levier de recharge, nous construisons des territoires plus résilients face aux défis climatiques.

Avec son expertise scientifique et opérationnelle, ICEA se positionne comme un acteur clé pour transformer une contrainte en opportunité et accompagner les collectivités dans une gestion durable de leur ressource en eau.